水车前属（学名：Ottelia Pers.），隶属于水鳖科，是一种水生植物。模式种：龙舌草Ottelia alismoides (Linn.) Pers。水车前属植物正受到水体的使用和污染的负面影响，它们也因气候变化而减少。随着气候变化加剧，栖息地的破碎和丧失将继续发生，包括水温升高，对这些物种构成威胁。

形态特征

一年生或多年生草本。根茎短。叶基生，有叶柄，基部具鞘；叶片带形、披针形、阔卵形、近圆形或心形，先端钝、急尖或渐尖，基部楔形、截形或心形；叶脉3-11条，平行或弧形，由细小平行横脉所连接，中脉明显凸起。花两性，若单性则雌雄异株。佛焰苞椭圆形或卵形，具6至更多条脊状凸起，有2-6条翅，有时无脊无翅，此外还常见成行的刺或瘤，内含1至多朵花，有花梗。两性花或雌花均具短梗或无梗，雄花则具较长花梗；萼片3，线形、长圆形或卵形，绿色，具膜质边缘；宿存花瓣3，圆形、长圆形、宽倒卵形或倒心形，比萼片大2-3倍，白色、黄色、紫色或其他颜色；雄蕊3-15枚，花丝线形，扁平，花药长圆形，药隔明显，药室侧裂；花粉圆球形，表面具刺状纹饰；雄花中除可育雄蕊外，常保留3枚退化雄蕊，2裂或不裂，中央亦常有退化花柱集成的球状体；子房下位，长圆形，由3、6、9个心皮组成的侧膜胎座，1室或隔成不完全的多室，胚珠多数；花柱3、6、9枚，2深裂；雌花中亦常有3枚退化雄蕊。果实长圆柱形、纺锤形或圆锥形；果皮厚，具纵棱或翅，有肉凸或肉刺，含胶质。种子多数，长圆形或纺锤形；种皮厚，有毛或无毛。

分布范围

本属约21种 (Cook, 1984) ，分布于热带、亚热带和温带。我国产4种4变种，主要分布于广东、海南省、广西壮族自治区、四川省、贵州省、云南省，个别种类可分布至东北、西北。

主要价值

水车前属植物常见于各处浅水池中或静水的溪中，嫩叶可食。

下级分类

1.海菜花Ottelia acuminata (Gagnep.) Dandy

海菜花（原变种）Ottelia acuminata (Gagnep.) Dandy var. acuminata

波叶海菜花（变种）Ottelia acuminata (Gagnep.) Dandy var. crispa (Hand.-Mazz.) H. Li

靖西海菜花Ottelia acuminata (Gagnep.) Dandy var. jingxiensis H. Q. Wang & S. C. Sun

路南海菜花（变种）Ottelia acuminata (Gagnep.) Dandy var. lunanensis H. Li

2.龙舌草Ottelia alismoides (L.) Pers.

3.水菜花Ottelia cordata (Wall.) Dandy

4.出水水菜花Ottelia emersa Z. C. Zhao & R. L. Luo

5.贵州水车前Ottelia sinensis (H. Lév. & Vant.) H. Lév. ex Dandy